Bệnh viện nào ở Mỹ cũng có sức chứa dự phòng lúc dâng trào "surge capacity."
Từ những năm cuối của thập kỷ 1950 nước Mỹ có 9 giường bệnh cho 1000 bệnh nhân. Dịch cúm tệ nhất mùa đông năm 1958- 1959 vẫn không làm hệ thống bệnh viện Mỹ quá tải.
Trong hai thập kỷ 1960 và 1970 nhờ trợ cấp nhà nước khuyến khích bỏ vốn đầu tư các bệnh viện Mỹ bành trướng phương tiện
Đến năm 1983 Quốc Hội Mỹ thay đổi cách hoàn trả chi phí bảo hiểm y tế Medicare:
Bảo hiểm nhà nước Medicare, dựa trên mỗi chẩn đoán bệnh, sẽ chỉ chi trả một số tiền nhất định, chứ không trả cho từng dịch vụ từng ngày như trước .
Như vậy, các bệnh viện phải hạn chế số ngày nằm viện của mỗi bệnh nhân trong khoản tiềnđịnh sẵn, để bảo vệ lợi nhuận !!
Từ 1945 đến 1983 bệnh viện Mỹ bình quân "lấp đầy" 75% số giường bệnh, 10 năm sau số giường lấp đầy tại bệnh viện tụt xuống chỉ còn 60% !
Bổ túc vào đó là dịch vụ chăm sóc y tế tại nhà (home care).
Đến đầu thập kỷ 1990, tỉ lệ 9 giường cho 1000 bệnh nhân sút giảm 50% .
Trong thập kỷ tới nhiều nhà phân tích e ngại sẽ thiếu giường cho bệnh nhân nằm viện vì số người già lão gia tăng từ thế hệ "baby boomers" sinh sau Thế Chiến II. Vậy mà cũng chẳng có thay đổi nào đáng kể.
Ngay cả các phòng cấp cứu và điều trị chuyên sâu (intensive care) cũng có dấu hiệu bị dãn căng, quá tải .
Chỉ từ 1997 đến 2004, số phòng cấp cứu thường trực 24/7 bị cắt giảm 12% vì lỗ vốn
- do nhiều bệnh nhân vào xin cấp cứu mà không có bảo hiểm y tế.
Sự cắt giảm này gây nên tình trạng quá tải cho các phòng cấp cứu, và họ phải điều một số bệnh nhân cấp cứu đi các chỗ khác ...
Vì số người nằm, ngồi chờ cấp cứu quá đông, ngày càng có nhiều bệnh nhân rời bỏ phòng cấp cứu trước khi được khám: Con số này tăng thêm 57% từ 2012 đến 2017.
Số giường điều trị chuyên sâu chỉ tăng theo nhịp độ tăng của dân số Mỹ - nhưng không đủ để dung chứa một đại dịch như hiện nay !
Một vấn nạn khác lại hiện ra :
Từ năm 2000, các bệnh viện dựa theo mô hình các hãng bán xe ô tô, chỉ giữ vật dụng tồn kho vừa đủ cho lúc cần dùng.
Năm 2015 một quản lý hàng tồn kho của bệnh viện Mercy (Nhân Từ) tại Chicago cho biết số hàng tồn kho cho bệnh viện bị cắt giảm 50%
Việc cắt giảm này áp dụng cho cả những đồ dùng thiết yếu trong đại dịch như máy thông phổi giúp thở (ventilators) và các đồ bảo hộ nhân viên y tế (Personal Protection Equipment)
- tất cả đều trong tình trạng "cần đến mới mua", nói theo dân Việt mình là "nước đến chân mới nhảy" !
Khi đại dịch ập đến, tất nhiên toàn bộ hệ thống y tế Mỹ không xoay sở kịp !
II. Thuốc ngừa Covid-19,
do Đại Học Pittsburgh sáng chế
Thuốc ngừa Covid-19, do Đại Học Pittsburgh sáng chế, được gọi là PittCoVacc (Pittsburgh Corona Vaccine), dùng một protein để "chặn ổ khóa" trên màng tế bào nơi mà con khuẩn coronna dùng một cái "ngòi protein" (spike protein) để chọc thủng màng tế bào và xâm nhập .
Đây là phương pháp tương tự nhưng riêng biệt cho từng loại bệnh dịch để chế biến thuốc ngừa cho các đại dịch do coronavirus - như SARS và MERS
Nó đã thử nghiệm thành công trên chuột, nhưng không biết bao lâu để thử nghiệm thành công trên con người, trải qua những bước xét nghiệm kế tiếp, trước khi được phép sản xuất và bán ra thị trường. Thuốc ngừa này không cần chích, mà chỉ cần dán trên da. Mỗi miếng dán sẽ có giá ước lượng dưới $10 đô la. Nó không cần giữ lạnh, để ngoài, trong nhiệt độ phòng, cũng được
