LỜI GIỚI THIỆU CỦA NGƯỜI DỊCH:
Sam Harris
sinh năm 1969, tốt nghiệp triết học Ðại học Stanford. Trong hơn hai mươi năm
qua, ông đã nghiên cứu các truyền thống tôn giáo từ Á châu đến Âu châu cùng các
trào lưu nghiên cứu về tôn giáo và triết học đương đại. Ông đang hoàn tất học vị
tiến sĩ khoa thần kinh học.
Sam Harris là
tác giả 2 tác phẩm luận thuyết gây tiếng vang rất lớn trong giới thức giả và
công chúng hiện nay : The end of Faith (2004), đoạt giải thưởng PEN/
Martha Albrand Award năm 2005 và Letter to A Christian Nation (2006). Cả
hai lập tức trở thành sách bán chạy nhất nước (National Best Seller) và đã tái
bản nhiều lần từ vài năm qua. Ông thường xuyên xuất hiện trên các diễn đàn công
luận để diễn thuyết, tranh luận với các thức giả đương thời về các chủ đề liên
quan đến các nghi hoặc về bản chất, giá trị của tôn giáo và mối hiểm họa của xã
hội hiện đại trực tiếp hoặc gián tiếp từ các nguyên nhân tôn giáo. Các bỉnh bút,
luận thuyết cùa ông đã đăng tải trên Newsweek, The
Los Angeles
Times, The Times of London, The Boston Globe
và nhiều tạp
chí khác xuất bản hoặc phổ biến trên các mạng web.
Sau khi xuất
bản Tận Cùng của Đức Tin (The End of Faith), Sam Harris nhận được hàng
ngàn lá thư từ những người Ki-tô giáo gởi đến gắt gao phê bình việc ông đã không
tin vào Thiên chúa. Thư gởi một quốc gia Ki-tô giáo này chính là lời đáp
trả của ông. Xử dụng những luận điểm hợp lý, Sam Harris đã trình bày phản bác
của mình về những niềm tin vốn tạo dựng lên cốt lõi của Ki-tô giáo truyền thống.
Trong tiến trình luận giải, ông đề cập đến những chủ đề đuơng thời từ lý thuyết
về thiết kế thông minh (Intelligent design) đến các nghiên cứu vể phôi bào kể cả
các liên hệ giữa tôn giáo và bạo lực. Trong cuốn sách này, bằng lời văn thẳng
thắn, đôi chỗ mỉa mai, châm biếm, thậm chí tàn nhẫn, Sam Harris đã can đảm thách
thức những ảnh hưởng mà đức tin tôn giáo đã khắc sâu vào một đất nước Ki-tô
giáo, cụ thể là Hoa Kỳ. Trong phần Ghi chú gởi độc giả (Note to the Reader) ông
đã viết :
Bốn mươi bốn
phần trăm dân số Mỹ tin rằng Jesus sẽ trở lại để phán xét người sống và kẻ chết
vào lúc nào đó trong năm mươi năm tới. Theo diễn giải phổ biến nhất từ khải
huyền trong kinh thánh, Jesus sẽ chỉ trở lại khi mọi thứ đã trở nên hư hỏng tồi
tệ ở thế gian này. Vì thế, chẳng phải là sự phóng đại khi nói rằng nếu thành phố
Nữu Ước đột nhiên biến thành một quả cầu lửa, một phần đáng kể dân chúng Mỹ có
thể nhìn ra một lằn chớp bạc trong biển khói hình nấm, như họ đã từng được nhắc
bảo về điều mong đợi tuyệt vời nhất đang sắp xảy đến: sự trở lại của Chúa. Thật
là một sự đui mù hiển nhiên rằng những niềm tin đại loại như thế có thể giúp
chúng ta chút ít gì vào việc tạo nên một tương lai vững bền cho chúng ta về xã
hội, kinh tế, môi trường hay địa lý chính trị. Thử tưởng tượng hậu quả sẽ ra sao
nếu một bộ phận quan trọng trong chính phủ Mỹ thực tin rằng thế giới sắp tận thế
và sẽ tận thế trong một sự huy hoàng. Sự thật là gần một nửa dân chúng Mỹ thực
sự tin vào điều này, hoàn toàn chỉ từ các căn bản của một chủ thuyết tôn giáo,
đáng xem là một tình trạng khẩn cấp cho đạo đức và tri thức. Cuốn sách mà các
bạn sắp đọc đây chính là lời giải đáp của tôi cho tình trạng khẩn cấp này.
Thư gởi một
Quốc gia Ki-tô giáo có nội dung nhắm đến công chúng Hoa kỳ là chính. Nhưng thực
sự có một giá trị tương tự với nhiều người, nhiều quốc gia khác, vốn đang ít
nhiều chịu ảnh hưởng của học thuyết Ki-tô trong đời sống chính trị, xã hội, văn
hóa và tâm linh của mình.
Gần đây, độc
giả người Việt đã được biết đến “Thiên Chúa & Chủ thuyết Vô thần mới“
(God and the New Atheism của John F. Haught), do Trần Hữu Thuần chuyển dịch Việt
ngữ là một trong nhiều cuốn sách có tính cách đáp trả những luận điểm của Sam
Harris (và những tác giả khác) về cùng một chủ đề đang gây rất nhiều tranh cãi
từ hàng nghìn năm nay kể từ khi Ki-tô giáo ra đời: Có hay không một (hay nhiều?)
đấng Thượng đế mà hàng tỉ người đang tin, đang tranh dành phần phải về mình bằng
cách chỉ trích, nhục mạ thậm chí thù hận giết hại nhau vì niềm tin, cách thờ
phượng khác biệt. Ðể nhân qua đó, suy nghĩ về ảnh hưởng của sự cuồng tín tôn
giáo đối với nền văn minh nhân loại hiện nay như thế nào. Thiết tưởng bản dịch “Thư
cho một quốc gia Ki-tô giáo “ này sẽ góp phần rộng đường thông tin, sáng tỏ
thêm cho độc giả Việt Ngữ về chủ đề này.
Trân trọng.
Lê Quốc Tuấn
(xem "Chú Thích gửi độc giả" của tác giả Sam Harris)
bản in