Cưỡng bách Quân nhân phải theo đạo

Ngũ Giác đài bị kiện

bản electronic: https://www.giaodiemonline.com/noidung_detail.php?newsid=1582

Gửi bài này cho bạn bè

đăng ngày 22 tháng 9, 2007

Ngày thứ  Ba 18/9 vừa qua, nhân danh một quân nhân Mỹ đang trú đóng tại Iraq, một tổ chức giám sát quân vụ (military watchdog organization) đã nộp đơn tại toà án Liên bang để kiện Bộ Quốc phòng Mỹ, Bộ trưởng Robert Gates và một vị thiếu tá Bộ binh. Đơn kiện nầy tố cáo Ngũ Giác đài đã vi phạm nặng nề quyền Hiến định qua việc cưỡng bách quân nhân đó phải theo đạo Tin Lành, và sau đó đã trả đũa vì anh ta từ chối theo đạo nầy. 

Đơn kiện do tổ chức vô vị lợi MRFF (Military Religious Freedom Foundation - Quỷ đấu tranh cho Quân nhân được Quyền Tự do Tôn giáo) nạp tại Tòa án Liên bang Vùng tại thành phố  Kansas City, nhân danh Jeremy Hall, một chuyên viên Bộ Binh hiện đang trú đóng tại Speicher ở Iraq, cho rằng quyền được Tu Chánh Án thứ nhất bảo vệ của ông Hall đã bắt đầu bị xâm phạm vào dịp lễ Tạ Ơn (Thanksgiving) năm ngoái, khi ông Hall từ chối không tham dự lễ cầu nguyện kỹ niệm ngày lễ nầy vì ông Hall là người vô thần không tin Chúa Trời.

Đơn kiện (mà Truthout có được một phóng ãnh) viết rằng "Ngay sau khi nguyên đơn cho mọi người biết rằng anh sẽ không chắp tay cầu nguyện, anh đã phải đương đầu với viên Trung sĩ Thường vụ chất vấn anh trước mặt các đồng đội vì sao anh không muốn cầu nguyện, và nguyên đơn đã trả lời vì anh là một người vô thần không tin Chúa"  Đơn kiện còn cho biết thêm rằng "Viên Trung sĩ  Thường vụ hỏi nguyên đơn "người vô thần" là gì và nguyên đơn đã trả lời là   người không tin vào Chúa Trời. Câu trả lời nầy đã là nguyên nhân khiến viên  Trung sĩ Thường vụ ra lệnh cho nguyên đơn phải ngồi ăn bữa Thanksgiving chổ khác. Tuy nhiên, nguyên đơn đã im lặng ngồi vào bàn và ăn hết bữa ăn."

Ngoài ra, đơn kiện còn cho biết rằng vào ngày 7 tháng 8 vừa qua, khi ông Hall được phép vị sĩ quan tuyên úy để tổ chức một buổi họp mặt những đồng đội có cùng niềm (không) tin như của anh, thì vị sĩ quan cấp trên của ông Hall là Thiếu tá Paul Welborne đã đến giải tán buổi họp và hăm dọa sẽ trả đũa anh Hall bằng cách sẽ truy tố anh về tội vi phạm Quân Luật về Công lý Quân sự (Uniform Code of Military Justice).

Đơn kiện còn cho rằng Thiếu tá Welborne thề sẽ ngăn chận anh Hall tái nh ập ngủ nếu nhóm quân nhân Vô thần nầy tiếp tục nhóm họp, sự cố nầy là một vi phạm quyền Hiến định của anh Hall được bảo vệ bởi Đệ nhất Tu Chánh án. Thiếu tá Welbourne sẽ là bị cáo trong vụ án nầy.

Đơn kiện viết rằng "Trong lúc buổi họp đang tiến hành thì bị cáo Welborne đã đến gây gổ các tham dự viên, phá rối buổi họp và gây trở ngại quyền thảo luận của nguyên đơn và các tham dự viên khác"    

Đơn kiện tố cáo rằng anh Hall, nguyên đóng tại đơn vị ở Fort Riley, Kansas, đã bị bắt buộc phải "qua một cuộc khảo hạch về tôn giáo mới được chứng nhận có khả năng là một quân nhân của binh chủng Bộ Binh Hoa Kỳ". Điều này vi phạm Điều VI, Chương 3 của Hiến pháp Mỹ.

Tổ chức MRFF (Military Religious Freedom Foundation - Quỷ đấu tranh cho Quân nhân được Quyền Tự do Tôn giáo) cho biết Bộ trưởng Quốc phòng Robert Gates bị kiện trong vụ án nầy vì ông Gates đã cho phép quân đội "thực hiện những hành vi truyền giáo vi hiến tại Bộ Quốc phòng và trong Quân lực Mỹ. "

Bên nguyên đòi hỏi một án lệnh bắt Thiếu tá Welborne không được có hành động "mang đến hậu quả thiết lập cưởng bách tôn giáo" và yêu cầu Bộ trưởng Gates phải ngăn cấm Thiếu tá Welborne không được gây trở ngại cho quyền tự do ngôn luận của ông Hall.

Ông Mikey Weinstein, sáng lập viên MRFF Military Religious Freedom Foundation, một tổ chức đang nỗ lực bắt quân đội Mỹ phải tôn trọng luật phân cách nhà thờ ra khỏi nhà nước, nói rằng vụ kiện nầy sẽ là vụ đầu tiên trong nhiều vụ kiện khác mà tổ chức của ông sẽ kiện Ngũ Giác đài.       

Hôm thứ Hai 17 tháng 9, ông Weinstein nói rằng "Cuộc tranh chấp ở cấp liên bang to lớn nầy mới chỉ là cuộc tranh chấp thứ nhất trong một thiên hà những vụ kiện mới khác (mà chúng tôi sẽ nhanh chóng xin tòa thụ lý để kiện Ngũ Giác đài), tất cả là trong một nỗ lực tập trung lại để bảo toàn quyền tự do tôn giáo được Hiến pháp Hoa Kỳ xinh đẹp bảo đảm". Ông nói tiếp "Hôm nay, chúng ta đâm ngược lại vào trái tim đen vi hiến, vào đám dịch bệnh ưu thế tôn giáo bảo thủ và   chủ nghĩa chiến tháng độc hại đã từng khống chế và kiểm soát bộ phận có nền công nghiệp giết người cao cấp mà loài người chưa bao giờ tạo ra: Quân lực Hoa Kỳ danh  dự và cao cả"

Một phát ngôn viên của Ngũ Giác đài nói rằng ông không thể bình luận gì về vụ kiện vì ông chưa được đọc hồ sơ cáo trạng.

 Ông Weinstein, nguyên luật sư tại Tòa Bạch ốc dưới thời Tổng thống Ronald Reagan, tổng cố vấn tư pháp cho ứng cử viên tổng thống Ross Perot, và là một quan tòa quân pháp cho tòa án JAG của binh chủng Không quân Mỹ, đã t ừng đơn thương độc mã gây chiến với Bộ Quốc phòng vì Bộ nầy không đếm xĩa gì đến Hiến Pháp. Ông đã viết và xuất bản tác phẩm "Chúa về phe chúng ta: Cuộc chiến đơn độc chống lại cuộc đảo chánh của Tin Lành trong quân đội Mỹ" ( "With God on Our Side: One Man's War Against an Evangelical Coup in America's Military"). Ông Weinstein cũng là m ột cựu Sĩ quan không quân, ông tốt nghiệp Viện Không quân Mỹ. Ba đời nhà ông đều tốt nghiệp từ các Viện huấn luyện sĩ quan  quân sự Mỹ.  

Ông Weinstein cho biết rằng từ khi ông bắt đầu phát động tổ chức của ông hai năm trước đây, hơn 5000 quân nhân tại ngũ và giải ngũ đã liên lạc với ông, đa số những quân nhân nầy thì đã hay đang phục vụ tại Iraq, và họ cho ông biết rằng họ bị các sĩ quan cấp trên áp lực phải cải đạo theo Thiên Chúa giáo.

Vụ kiện cũng bao gồm cả những trường hợp nhiều viên chức Ngũ Giác đài lạm dụng Hiến pháp.    

Tháng trước, Tổng Thanh tra của  Ngũ Giác đài đã phải phúc đáp trả lời một thư khiếu nại từ năm trước của MRFF, tố cáo viên chức Bộ Quốc phòng vi phạm quy định quân đội khi xuất hiện trong một video của một tổ chức truyền đạo Thiên Chúa giáo. Vị Tổng Thanh tra đã đồng ý và đã phổ biến một phúc trình dày 47 trang trong đó ông phê phán gắt gao nhân viên cao cấp trong hai binh chủng Bộ Binh và Không quân đã xuất hiện trong video truyền đạo với quân phục và trong khi đang thi hành quân vụ.     

Phúc trình khuyến cáo Trung tướng Không quân Jack Catton, hai Trung tướng Bộ binh Bob Caslen và Vincent Brooks, Đại tướng Peter Sutton, và một Đại tá và một Trung tá có tên trong phúc trình rằng họ đã "tán thành và  tham dự không đúng đắn vào một tổ chức phi chính phủ trong lúc đang mặc quân phục" và  những sĩ quan nầy đáng bị phạt quân kỹ vì hành xử sai trái. Trung tướng Caslen nguyên là Phó Giám đốc quân-chính sự vụ trong cuộc chiến chống khủng bố, thuộc Nha chính sách và kế hoạch chiến lược. Hiện nay, tướng Caslen chịu trách nhiệm 4,200 sinh viên sĩ quan tại Học hiệu Quân sự West Point . Tướng Caslen nói với nhân viên điều tra Bộ Quốc phòng rằng ông đồng ý xuất hiện trong video sau khi biết rằng những nhân viên cao cấp khác của Ngũ Giác đài cũng đã  được phỏng v ấn trong video truyền đạo nầy.

Phúc trình của vị Tổng Thanh tra yêu cầu "Bộ trưởng Bộ Không quân và Tham Mưu trưởng Bộ Binh phải lấy biện pháp sửa sai tương  ứng với các sĩ quan đương sự"

Những vị tướng Bộ Binh xuất hiện trên video thì có vẽ như nhân danh quân đội mà phát biểu dù những sĩ quan nầy đã không xin phép trước. Theo phúc trình nói trên, họ bào chữa cho hành động của họ rằng "Tổ chức Christian Embassy (Tòa Đại sứ Thiên Chúa giáo) đã trở thành một "định chế hầu như của nhà nước" vì Bộ Quốc phòng đã công nhận tổ chức nầy cho toàn bộ sĩ quan từ hơn 25 năm nay"    

Pentagon Sued Over Mandatory Christianity
    By Jason Leopold
    t r u t h o u t | Report     

Tuesday 18 September 2007     

A military watchdog organization filed a lawsuit in federal court Tuesday against the Pentagon, Secretary of Defense Robert Gates, and a US Army major, on behalf of an Army soldier stationed in Iraq. The suit charges the Pentagon with widespread constitutional violations by allegedly trying to force the soldier to embrace evangelical Christianity and then retaliating against him when he refused.     

The complaint, filed in US District Court in Kansas City, by the nonprofit Military Religious Freedom Foundation (MRFF), on behalf of Jeremy Hall, an Army specialist currently on active duty in Speicher, Iraq, alleges that Hall's First Amendment rights were violated beginning last Thanksgiving when, because of his atheist beliefs, he declined to participate in a Christian prayer ceremony commemorating the holiday.     

"Immediately after plaintiff made it known he would decline to join hands and pray, he was confronted, in the presence of other military personnel, by the senior ranking ... staff sergeant who asked plaintiff why he did not want to pray, whereupon plaintiff explained because he is an atheist," says the lawsuit, a copy of which was provided to Truthout. "The staff sergeant asked plaintiff what an atheist is and plaintiff responded it meant that he (plaintiff) did not believe in God. This response caused the staff sergeant to tell plaintiff that he would have to sit elsewhere for the Thanksgiving dinner. Nonetheless, plaintiff sat at the table in silence and finished his meal."     

Moreover, the complaint alleges that on August 7, when Hall received permission by an Army chaplain to organize a meeting of other soldiers who shared his atheist beliefs, his supervisor, Army Major Paul Welborne, broke up the gathering and threatened to retaliate against the soldier by charging him with violating the Uniform Code of Military Justice. The complaint also alleges that Welborne vowed to block Hall's reenlistment in the Army if the atheist group continued to meet - a violation of Hall's First Amendment rights under the Constitution. Welborne is named as a defendant in the lawsuit.     

"During the course of the meeting, defendant Welborne confronted the attendees, disrupted the meeting and interfered with plaintiff Hall's and the other attendees' rights to discuss topics of their interests," the lawsuit alleges.     

The complaint charges that Hall, who is based at Fort Riley, Kansas, has been forced to "submit to a religious test as a qualification to his post as a soldier in the United States Army," a violation of Article VI, Clause 3 of the Constitution.     

The Military Religious Freedom Foundation said Defense Secretary Robert Gates is named as a defendant in the lawsuit because he has allowed the military to engage in "a pattern and practice of constitutionally impermissible promotions of religious beliefs within the Department of Defense and the United States military."    

The lawsuit seeks an injunction against Welborne from further engaging in behavior "that has the effect of establishing compulsory religious practices" and asks that Gates prevent Welborne from interfering with Hall's free speech rights.     

Mikey Weinstein, founder of the Military Religious Freedom Foundation, an organization that seeks to enforce the law mandating the separation between church and state in the US military, said the lawsuit would be the first of many his group intends to file against the Pentagon.     

"This landmark federal litigation is just the first of a galaxy of new lawsuits that will be expeditiously filed against the Pentagon in a concentrated effort to preserve the precious religious liberties guaranteed by our beautiful United States Constitution," Weinstein said Monday. "Today, we are boldly stabbing back against an unconstitutional heart of darkness, a contagion of fundamentalist religious supremacy and triumphalism noxiously dominating the command and control of the technologically most lethal organization ever created by humankind: our honorable and noble United States armed forces."    

A Pentagon spokesman said he could not comment on the lawsuit because he has not yet seen it.     

Weinstein, a former White House attorney under Ronald Reagan, general counsel H. Ross Perot and an Air Force Judge Advocate (JAG), has been waging a one-man war against the Department of Defense for its blatant disregard of the Constitution. He published a book on his fight: "With God on Our Side: One Man's War Against an Evangelical Coup in America's Military." Weinstein is also an Air Force veteran and a graduate of the Air Force Academy. Three generations of his family have attended US military academies.     

Since he launched his watchdog organization nearly two years ago months ago, Weinstein said he has been contacted by more than 5,000 active duty and retired soldiers, many of whom served or serve in Iraq, who told Weinstein that they were pressured by their commanding officers to convert to Christianity.     

The lawsuit also includes examples of other alleged constitutional abuses by Pentagon officials.     

Last month, the Pentagon's Inspector General responded to a complaint filed last year by the Military Religious Freedom Foundation alleging that Defense Department officials violated military regulations by appearing in a video promoting a fundamental Christian organization.     

The Inspector General agreed and issued a 47-page report that was highly critical of senior Army and Air Force personnel for participating in the video while in uniform and on active duty.     T

he report recommended that Air Force Maj. Gen. Jack Catton, Army Brig. Gen. Bob Caslen, Brig. Gen. Vincent Brooks, Maj. Gen. Peter Sutton, and a colonel and lieutenant colonel whose names were redacted in the inspector general's report, "improperly endorsed and participated with a non-Federal entity while in uniform" and the men should be disciplined for misconduct. Caslen was formerly the deputy director for political-military affairs for the war on terrorism, directorate for strategic plans and policy, joint staff. He now oversees the 4,200 cadets at the US Military Academy at West Point. Caslen told DOD investigators he agreed to appear in the video upon learning other senior Pentagon officials had been interviewed for the promotional video.     

The inspector general's report recommended the "Secretary of the Air Force and the Chief of Staff of the Army take appropriate corrective action with respect to the military officers concerned."     

The Army generals who appeared in the video appeared to be speaking on behalf of the military, but they did not obtain prior permission to appear in the video. They defended their actions, according to the inspector general's report, saying the "Christian Embassy had become a 'quasi-Federal entity,' since the DOD had endorsed the organization to General Officers for over 25 years."

(Source: https://www.truthout.org/docs_2006/091807R.shtml )

Trang Tôn Giáo