Các bài trong tập này: 1
2
3 4
5 6
7 8
Cuộc Thập Ác Chinh
Albigense
Công giáo giết người theo Hồi
Giáo trong các cuộc Thập Ác
Chinh. Công giáo cũng giết những
người Do Thái trong những cuộc
tàn sát vô tiền khoáng
hậu. Nhưng không phải tất cả chỉ
có thế. Công giáo cũng còn xuống
tay giết những người Ki Tô Giáo
mà họ cho là lạc đạo hay dị giáo
(heretics), nghĩa là những người
không chịu tin theo những tín lý
nhảm nhí của Công Giáo. Cuộc tàn
sát những người “lạc đạo” dã
man, tàn nhẫn và ghê tởm nhất
của giáo hội Công giáo là cuộc
Thập Ác Chinh Albigense, phát
động bởi giáo hoàng Innocent III
năm 1208.
Giáo phái Ki Tô Albigense
tương tự như đạo Cao Đài của
Việt Nam. Giáo phái này tin vào
giáo thuyết của một nhà cải cách
Ba Tư, Mani, người bị đóng đinh
trên thập giá năm 277. Đầu óc
cởi mở của Mani chấp nhận tất cả
những nhà lập giáo lớn – Moses,
Zoroaster, Đức Phật và
Giê-su. Ngoài ra, Giáo phái này
còn lên án sự giàu sang và phi
luân của giới giáo sĩ Công giáo
(denounced the riches and
immorality of the clergy), cho
nên giáo hoàng Innocent III đã
phát động một cuộc “Thập Ác
Chinh” chống giáo phái này, cho
phép các thập ác quân được cướp
bóc, hãm hiếp và giết bọn người
xấu số này (The Pope preached a
“crusade” against them, so
giving complete licence to any
wandering scoundrel to rob, rape
and kill these unfortunates).
Sau đây là sơ lược diễn tiến
của cuộc Thập Ác Chinh
Albigense, được kể trong cuốn
Máu Thánh, Chén Thánh
("Holy Blood, Holy
Grail", Michael Baigent, Richard
Leigh, and Henry Lincoln, trg.
49-50):
"Năm 1209, một đoàn quân
khoảng 30 ngàn người, gồm các kỵ
sĩ và bộ binh, như 1 cơn gió lốc
từ miền Bắc Âu Châu tràn xuống
Languedoc - vùng chân núi phía
Đông Bắc của dãy núi Pyrenees,
ngày nay là miền Nam nước
Pháp. Trong cuộc chiến tranh
này, toàn vùng bị tàn phá, mùa
màng phá hoại, các thành phố và
thị trấn thành bình địa, cả 1
dân tộc bị chém giết. Cuộc tiêu
diệt này rộng lớn và khủng khiếp
đến độ ta có thể coi đó như là
trường hợp đầu tiên của chính
sách "diệt chủng" trong lịch sử
Âu Châu hiện đại. Thí dụ, chỉ
nguyên trong thành phố Béziers,
ít nhất là có 15 ngàn người: đàn
ông, đàn bà, trẻ con bị tàn sát,
nhiều người bị giết ngay chính
trong cung Thánh của nhà
thờ. Khi một sĩ quan hỏi vị đại
diện của Giáo Hoàng: 'làm sao
phân biệt được ai là tín đồ và
ai là tà đạo?' thì câu trả lời
là: "Giết hết
đi. Thiên Chúa sẽ nhận biết ai
là tín đồ của Người." Sau
đó, chính vị đại diện trên hãnh
diện báo cáo với giáo hoàng
Innocent III ở La Mã là:
"Không một ai, bất
kể thân phận, tuổi tác, hay trai
gái, được sống sót."
Sau Béziers, đoàn quân
xâm lăng tràn qua toàn vùng
Languedoc. Các vùng như
Perpignan, Narbonne,
Carcassonne, Toulouse lần lượt
rơi vào tay đoàn quân này. Và
bất cứ nơi nào đoàn quân đi qua
cũng để lại dấu vết của cảnh tàn
sát, máu đổ, chết chóc. Cuộc
chiến này, kéo dài trong 40 năm,
ngày nay được biết dưới tên
"Cuộc Thập Ác Chinh Albigense."
Đây là cuộc Thập Ác
Chinh theo đúng nghĩa của
nó. Chính giáo hoàng đã huy động
cuộc Thập Ác Chinh này. Đoàn
Thập ác quân, mang dấu thập ác
trên quân phục, như những Thập
ác quân ở Palestine trước
đó. Phần thưởng cho họ cũng
giống như phần thưởng cho những
Thập ác quân trong vùng đất
Thánh: được tha mọi tội lỗi,
được giải tội, được bảo đảm một
chỗ trên Thiên Đàng, và được làm
chủ tất cả những tài vật có thể
chiếm đoạt được."
11
Với lịch sử tàn bạo giết
người Ki Tô không cùng niềm tin
với người Công giáo của Giáo hội
Công giáo ngay từ đầu, chúng ta
không lấy gì làm lạ khi thấy
Công giáo đã ra tay tàn sát
những người Tin Lành trong thế
kỷ 17, 18 và còn kéo dài cho đến
ngày nay tại một vài vùng địa
dư, điển hình là ở Bắc Ái Nhĩ
Lan. Tuy nhiên, ngày nay giáo
hội Công giáo đã mất đi quyền
lực thế tục nên ít còn khả năng
giết người “lạc đạo” cũng như
người “ngoại đạo”. Nhưng lịch sử
rất có thể tái diễn bất cứ ở nơi
nào mà Công giáo nắm được quyền
lực thế gian. Những cuộc giết
người khác đạo của Công giáo
trong thời cận đại, điển hình là
Palevich ở Croatia đã giết
700000 người Chính Thống
(Orthodox) và Hippies ở Croatia,
Ngô Đình Diệm giết hoặc cưỡng
bách nhiều ngàn Phật tử và người
ngoài đạo cải đạo ở Nam Việt Nam
là những kinh nghiệm để cho
chúng ta luôn luôn phải đề phòng
khi người Công giáo nắm được địa
vị thế quyền. Avro Manhattan,
tác giả cuốn Vatican’s
Holocaust, cũng đã báo động
trong cuốn sách nổi tiếng trên
của ông:
“Những đoan quyết (về đức
tin) căn bản của Công Giáo chưa
bao giờ thay đổi chút nào. Cho
đến nay, cũng như tự bao giờ, sự
chấp chặt của giáo hội Công giáo
vào tính cách duy nhất của mình
vẫn còn chắc như đá hoa
cương. Cũng chính vì sự chấp
chặt này mà đã xảy ra những tòa
án xử dị giáo, Croatia và chế độ
độc tài Công giáo ở (Nam) Việt
Nam.
Nếu quá khứ là một dấu
hiệu về sự thành hình những việc
có thể xảy ra trong tương lai,
thì khi nắm được cơ hội và trong
một bối cảnh chính trị thích
hợp, những tòa án xử dị giáo
mới, những Cratia mới và Việt
Nam mới sẽ lại được tạo ra hoài
hoài. Khi nào, ở đâu, và như thế
nào, chỉ có tương lai mới trả
lời được.” 12
Trong thời Trung Cổ, giáo hội
Công giáo ở vị thế quyền lực thế
gian tuyệt đối. Giáo hoàng đứng
trên vua chúa, giáo dục quần
chúng nằm trong tay giáo
hội. Nền giáo dục Công giáo, hay
nói cho đúng hơn, chính sách
nhồi sọ của giáo hội trên những
đầu óc còn non dại đã khiến cho
lớp trẻ mê mẩn về những điều
giáo hội dạy về Công Giáo, về
Thánh Kinh, tuyệt đối tin vào
những điều mê tín hoang
đường. Thí dụ điển hình về chính
sách nhồi sọ của giáo hội Công
giáo đã đầu độc đầu óc lớp trẻ,
đưa đến cuộc Thập Ác Chinh
của những đứa trẻ vị thành
niên như chúng ta sẽ thấy sau
đây.
Cuộc Thập Ác
Chinh Của Những Đứa Trẻ.-
Sau đây là lời tường thuật
cuộc Thánh chiến của những đưa
trẻ vị thành niên trong cuốn Các cuộc Thập Ác Chinh
(The
Crusades by Henry Treece, trg.
182-185). Thực ra đây không phải
là một cuộc Thập Ác Chinh
theo đúng nghĩa của nó mà
chỉ là một thảm trạng bắt nguồn
từ một niềm tin tôn giáo sai
lầm, mang tinh thần Thập Ác
Chinh, của những trẻ vị
thành niên bị đầu độc tư tưởng
bởi những huyền thoại trong
Thánh kinh.
"Năm 1212 một sự việc vô
tiền khoáng hậu trong lịch sử
thế giới đã xảy ra: trẻ em Pháp
và Đức đã tổ chức một cuộc Thập
Ác Chinh, không được sửa soạn kỹ
càng, không có vũ khí và không
có gì giúp chúng ngoài sự ngay
thẳng ngây thơ của chúng.
Vua Pháp là Philip, đang
ở St. Denis, thì một em bé trai
chăn cừu 12 tuổi, tên là Stephen
ở vùng Cloyes, gần Orleans, đến
yết kiến ngài với một lá thư mà
em nói rằng do chính Chúa Ki
tô gửi cho em, bảo em tổ chức
một cuộc Thập Ác Chinh tiến vào
Jerusalem.. Vua Pháp ra lệnh cho
em nhỏ trở về nhà cha em, nhưng
Stephen đang ở trong sự say mê
điên cuồng tôn giáo. Hắn dám bất
tuân ngay cả lệnh vua, tuyên bố
rằng, trong một kiến giác
(vision) (ngày nay chúng ta gọi
là ảo giác (delusion)), Chúa
KiTô đã hứa là biển sẽ khô cạn
để cho Stephen và tất cả
những ai theo hắn có thể an toàn
đi trên biển như đi trên bộ tới
Jerusalem. giống như câu chuyện
hoang đường ngày xưa (trong
Thánh Kinh): Hồng Hải đã mở ra
cho Moses, con người chăn cừu
kia.
Một vài giáo sĩ thất kinh
về cái sự phỉ báng của đứa trẻ -
nhưng, kỳ thay, Giáo hoàng
Innocent III tuyên cáo là "chính
những đứa trẻ đặt chúng ta vào
sự ô nhục" (một lời khuyến khích
có ý nói là lòng tin của những
đứa trẻ mãnh liệt hơn của chúng
ta), và, chắc hẳn Stephen có một
khả năng thuyết phục làm cho
người ta ngỡ ngàng trước
một người còn quá trẻ và vô học
như Stephen. Trẻ em từ nhiều
vùng trong nước Pháp tụm lại
quanh Stephen, mang theo cờ xí
trên có dấu cờ hiệu của Vua. Đến
tháng 6, 1212, ở nơi họp,
Vendôme, có tới 30,000 đứa trẻ
tập họp lại để bắt đầu cuộc tiến
quân lâm ly tới vùng đất Thánh,
không có bản đồ và không có ngay
cả lương thực. Họ sắp sửa dự
phần trong cái mà ta chỉ có thể
gọi là một niềm tin thống thiết.
Chúng ta không thể biết
được có bao nhiêu em lẩn tránh
được sự ngăn cấm của bố mẹ: có
thể các bậc cha mẹ, nghe lời tán
thán của giáo hoàng, sợ không
dám tranh đua với sự chấp thuận
của giáo hoàng, có thể họ không
có mấy quyền trong
những địa hạt mà chính họ đã đi
theo Boniface và Dandolo (2 tư
lệnh trong cuộc Thập Ác Chinh
thứ 4; TCN); và có thể vì cái
khả năng quyến rũ của Stephen đã
khiến cho đám trẻ trai gái này
trở thành điếc trước mọi lời
khiển trách. Dù sao thì, đám trẻ
này đã lên đường mùa hè năm đó,
có nhiều người lớn thuộc loại ăn
bám nhập bọn, kể cả những linh
mục bị lôi cuốn bởi cái sự ngây
ngất truyền nhiễm này, và đi qua
những vùng Tours, Lyons xuống
tới Marseilles, dọc đường kiếm
ăn ở nơi nào có thể kiếm được.
Nhưng mùa hè năm 1212
nóng một cách bất thường, mùa
màng chưa gặt, thực phẩm và nước
uống hiếm hoi vì hạn hán. Nhiều
em chết ở dọc đường trong khi
một số khác tìm đường quay trở
về quê. Sau cùng, khi số còn lại
tới được Marseilles thì chúng bị
thất vọng lớn vì thấy biển không
khô cạn như đứa trẻ chăn cừu
Stephen đã hứa để chúng đi tới
vùng đất Thánh.
Sau vài ngày sống cực khổ
ở hải cảng này, chúng được hai
người lái buôn vô lương tâm đến
tiếp xúc. Hai người này, tên là
Hugh the Iron và William the Pig
đề nghị chở đoàn trẻ này tới
Palestine bằng 7 chiếc tàu, hoàn
toàn miễn phí.
Stephen vui vẻ nhận lời,
coi đó như là cánh tay của Thiên
Chúa cứu vớt chúng một cách
huyền nhiệm. Những tàu này ra
khơi nhưng đi xuống phía Nam chứ
không đi tới vùng đất Thánh. Nơi
tới là hải cảng Bougie của dân
Saracen, nơi đây tất cả các đứa
trẻ Pháp này đều bị bán đi làm
nô lệ.
...Người ta cho rằng
trong số 30000 trẻ em phát xuất
từ Vendôme, chỉ có một người duy
nhất, một linh mục trẻ, trở về
được nước Pháp, sau 18 năm bị
làm nô lệ."
Cái cơn sốt Thập Ác Chinh
này lan tới các trẻ em
Đức. Chúng bị kích động bởi lời
thuyết giảng của một em trai tên
là Nicholas. Nicholas cũng nói
với chúng về biển cả sẽ mở ra để
chúng có thể an toàn bước qua
tới Jerusalem. "Quân đội" của
Nicholas ước lượng khoảng 20000
đứa trẻ và những kẻ ăn bám, tốt
và xấu. Cái đoàn trẻ tả tơi này
vất vả đi qua dãy núi Alps và,
hao hụt một cách đáng buồn bởi
chết chóc và đào ngũ, sau cùng
cũng tới được Genoa. Ở đây
chúng bị một ông thống đốc, vì
không muốn dung dưỡng một đám
trẻ lộn xộn đói khát và bệnh
tật, đuổi đi không cho vào
thành. Thế rồi, như những sinh
vật trong giấc mộng chết chóc,
chúng lê lết xuống phía Nam,
những viễn tượng về sự giải
thoát Thánh địa đã bị quên đi
trong đói khát và hấp hối.
Giáo hoàng Innocent III
đã nói:."Chính những đứa trẻ đã
đặt chúng ta vào vòng ô
nhục". Ngài đã nói đúng như
thực, dù có thể trong một nghĩa
khác với ý định của ngài. Sự ô
nhục thuộc chính giáo hoàng vì
đã không ngăn cấm sự phí phạm
độc ác này; thuộc các bậc cha mẹ
vì đã để cho con cái ra đi; và
thuộc các nông dân vì đã từ chối
không cho bọn trẻ ăn, ở, hoặc
thuộc những người chấp chứa
chúng chỉ để kiếm lời trên sức
lao động nô lệ của chúng. Người
ta ước tính trong số 20000 trẻ
em dự cuộc hành trình để cứu
những nước KiTô, không quá 2000
được trở về nhà. Kể ra chúng còn
tốt số hơn là những đứa trẻ
Pháp." 13
Có lẽ tôi cũng nên ghi thêm ở
đây là, Joseph L. Daleiden,
Ibid., trg. 55, có một nhận định
như sau về những cuộc Thập Ác
Chinh:
"Càng suy nghĩ về vấn đề
này tôi càng thấy cả 9 cuộc Thập
Ác Chinh đều là những cuộc
Thập Ác Chinh của trẻ
con. Tất cả những người lính
nông dân chất phác đó đều ngu
tối như đám trẻ, mù quáng tuân
theo sự cổ võ của các giáo hoàng
để đi giết những người dân Ả Rập
đang bảo vệ đất đai của họ."
14
Đó là những sắc thái và đặc
tính của những cuộc Thập Ác
Chinh, và Thập Ác Chinh
là sản phẩm đặc thù của Công
Giáo La Mã ở Âu Châu, khi các
giáo hoàng ở vị thế nắm quyền
thế gian, dùng quyền hành và
khai thác lòng mê tín dị đoan
của các tín đồ, gây ra những
cuộc tàn sát khủng khiếp, xương
chất thành núi, máu chảy thành
sông, để chiếm đất, giành dân.
Tưởng chúng ta cũng nên biết
thêm vài chi tiết về những sự
kiện xung quanh các cuộc Thập Ác
Chinh. Tháng 4, 1095, một trận
mưa thiên thạch lớn rơi xuống Âu
Châu. Giám mục Gislebert ở
Lisieux diễn giải đó là dấu hiệu
của Thiên Chúa kêu gọi một cuộc
Thập Ác Chinh chiếm lại
Thánh Địa ở miền Đông. Đến tháng
11 năm 1095, giáo hoàng Urban II
triệu tập một công đồng ở
Clermont, Auvergne, để phát động
cuộc Thập Ác Chinh thứ
nhất. Trong một bài diễn văn nẩy
lửa, giáo hoàng nói: “Ngày
tận thế đã gần kề. Ngày cáo
chung của tên Chống Chúa
(Antichrist = Satan) cũng sắp
tới. Tuy nhiên, nếu hắn tới, hắn
sẽ không thấy một tín đồ Ki Tô
nào ở Thánh Địa (đang ở trong
tay Hồi giáo), vì ngày nay không
còn ai ở đó để mà chống hắn.”
Rồi giáo hoàng đưa ra nhiều
hứa hẹn với đám giáo dân thấp
kém như ban “ơn toàn xá” và cho
vé lên thiên đường nếu chết
trận, hứa sẽ săn sóc gìn giữ của
cải của các chiến binh để
lại hậu phương, điều mà giáo
hoàng không hề giữ lời, được giữ
những tài vật chiếm đoạt được,
và nhất là được quyền cướp những
thánh tích trong các mộ thánh tử
đạo (Pope Urban gave sanction to
a repetition of such an act of
relic-gathering, of expiation by
the robbery of
martyr-tombs). Điều này rất hấp
dẫn đối với dân Âu Châu vì họ
đang sống trong một thời đại mà
bất cứ cái gì còn lại của các
“thánh”, hay đã được các “thánh”
sờ tới, đều được tin là có những
năng lực siêu nhiên. (It was an
age in which the remains of
“holy” people, or things touched
by “saints”, were believed to be
imbued with supernatural
power). Jerusalem không những
chỉ là miền đất mà các “thánh”
đã đi qua đi lại, mà chính
Giê-su, hiện thân của Thiên
Chúa, cũng đã từng đi trên miền
đất đó, chết đi và sống lại ở
đó. Đối với những giáo dân và
những kẻ đi thâu thập “thánh
tích” cho những nhà thờ, giáo xứ
để thờ phụng, thì không còn gì
hấp dẫn hơn là Jerusalem. Vì ở
đó có ngọn “thánh giáo” (holy
lance) đã đâm lên cạnh sườn
Giê-su, có cây “thánh giá” mà
Giê-su bị đóng đinh trên đó, có
xá lị của John the Baptist, thân
thể của Thánh George, những mảnh
đá trong mồ Chúa, và ngay cả
nước sông Jordan mà Giê-su, con
Thiên Chúa, đã được rửa tội trên
đó. [Người Công giáo thời đó tin
rằng nước sông Jordan mà Giê-su
rửa tội trên đó không có chảy đi
đâu hết, vẫn còn nguyên vị ở chỗ
cũ. TCN]. Hơn nữa, trong thế kỷ
11, vì để tự cứu linh hồn, họ có
thể ăn cắp bất cứ cái gì để
tránh bị thiêu đốt bởi ngọn lửa
dưới hỏa ngục mà các linh mục đã
bảo họ là đã liếm mỗi bước chân
của họ (To save his soul, the
man of 11th-century
Europe would have stolen
anything to avoid the hot flames
of Hell which, the priests had
told him, licked his legs at
every step). Trong nhiều tháng
tiếp theo, giáo hoàng đích thân
cổ động và ra lệnh cho các giám
mục, linh mục trong các giáo xứ
địa phương ở Âu Châu cũng phải
cổ động cho cuộc Thập Ác Chinh
này. Giáo dân khắp nơi reo
hò cuồng nhiệt: “Thiên Chúa
muốn thế” (Deus Vult = God
wills it). Rất nhiều kẻ trộm
cướp, sát nhân được thoát khỏi
vòng lao lý với điều kiện là
chuộc tội bằng cách làm đổ máu
dân ngoại đạo (Many thieves and
murderers who escaped block and
gallows only on condition that
they redeemed themselves by
spilling heathen blood).
Trên đây chỉ là vài nét về
những cuộc Thập Ác Chinh
của Công Giáo La Mã. Trước
những sự thật lịch sử đen tối,
bạo tàn của giáo hội Công Giáo
mà chính giáo hoàng John Paul II
ngày nay và tòa thánh Vatican đã
thú nhận, tôi xin đặt một câu
hỏi cho các tín đồ Công giáo
Việt Nam: Có thật là quý vị đang
ở trong một “hội thánh” hay
không? Và quý vị có tin rằng cái
lịch sử ô nhục của “hội thánh”
Công giáo kéo dài suốt 2000 năm
hoàn toàn không dính líu gì đến
niềm tin của quý vị không? Muốn
trả lời câu hỏi này, quý vị cần
biết rõ:
Thật ra, những cuộc Thập Ác
Chinh của Công giáo
không chỉ có mục đích giết dân Ả
Rập mà còn giết những người Do
Thái và giết luôn cả những người
Ki Tô giáo khác không có cùng
quan niệm tôn giáo với Công
giáo, như chúng ta đã thấy trong
cuộc Thập Ác Chinh
Albigense mô tả ở trên. Các cuộc
Thập Ác Chinh của Công
giáo đã nhận chìm Âu Châu trong
vòng chiến tranh tàn sát suốt
hai thế kỷ 11 và 12, dài gần 200
năm.
Nhưng, ngoài sách lược tiêu
diệt văn hóa nhân loại và các
cuộc Thập Ác Chinh, lịch sử Công
giáo La Mã còn một vết nhơ vĩ
đại khác, đó là những Tòa Án xử
những người Dị Giáo (khác đạo)
hay những người mà Giáo hội kết
tội là lạc đạo, nghĩa là không
công nhận quyền lực của Giáo
hoàng và của hàng giáo phẩm,
những người Do Thái và cả
những người theo Ki Tô Giáo nhưng
không cùng tín ngưỡng với Công
Giáo. Những tòa án xử dị giáo
này kéo dài hơn 500 năm và đã
làm cho trên 11 triệu người chết
vì tra tấn bởi những hình cụ
khủng khiếp nhất, phát minh bởi
những tín đồ Công giáo, vì thiêu
sống v...v... (Zindler, p. 183:
The Roman Catholic Church killed
over 11 million people in the
course of the Inquisition)) Tôi
sẽ đi vào chi tiết của những
hành dộng dã man tàn bạo nhân
danh Chúa của các tòa án xử dị
giáo của Công giáo trong một
phần sau, qua một số tài liệu
lịch sử.
1. In summary, the evidence
is overwhelming that the
propagation of Christianity in
both the Old World and the New
was due in large measure to
coercion, persecution and
suppression. Throughout its
history, from the earliest
purges of heretics, through the
crusades, the Inquisition, and
repression of other cultures
throughout the world,
Christianity has demonstrated
its destructive antihuman
values.
2. When religion was
all-powerful in Europe, it
produced the epic bloodbath of
the Crusades, the torture
chambers of the Inquisition,
mass extermination of
“heretics”, hundred of massacres
of Jews, and 300 years of
witch-burning.
“The Age of Faith” was an age
of holy slaughter. When religion
gradually ceased to control
daily life, the concept of human
rights and personal freedom took
roots.
...In reality, the Crusades
were a sickening nightmare of
slaughter, rape, looting, and
chaos – mixed with belief in
magic.
3. But as we read more about
the crusades this vision
tarnishes; enquiry hardly bears
out the truth for which we had
hoped. Crusades and crusaders
are seen to be different from
what we had imagined, and
finally we are led to agree with
Sir Steven Runciman's masterly
summing-up in The Kingdom of
Acre: "Faith without wisdom is a
dangerous thing... In the long
sequence of interaction and
fusion between Orient and
Occident, out of which our
civilization has grown, the
Crusades were a tragic and
destructive episode...There was
so much courage and so little
honour, so much devotion and so
little understanding. High
ideals were besmirched by
cruelty and greed, enterprise
and endurance by a blind and
narrow self-righteousness; and
the Holy War itself was nothing
more than a long act of
intolerance in the name of God.
4. The Deutoronomist’s
philosophy, that killing the
adherents of every mythology but
one’s own in order to protect
believers from competing
doctrines was a godly and
laudable act, was in medieval
times carried to its logical
conclusion by the Christians
who, over the course of several
centuries, dutifully massacred
between 30 and 50 million
enemies of the various Christian
gods in such events as the
Crusades, the Inquisition, the
Thirty Years War, and various
minor atrocities.
5. In the days of ignorance
there had been an extraordinary
willingness to believe the
Catholic priesthood good and
wise. Relatively it was better
and wiser in those days.
The beginning of the Crusades
displays all Europe saturated by
a naive Christianity, and ready
to follow the leading of the
pope trustfully and simply.
6. Why did they go? They
lived in a society very
different from ours. It was a
society of believers, whose
faith was reinforced by a view
of nature and the universe which
we now know to have been wrong
but which was at least coherent
and in accord with their
experience.
The shocking acts of cruelty
– the persecution of defenceless
Jews in the “First Holocaust” –
were perpetrated by men whose
minds were conditioned by
vendettas. They got the Church’s
message that fighting infidels
expressed love of God so wrong
that the Crusade became for them
an act of vengeance against
those they accused of
“dishonoring” Christ.
7. The First Crusade was
launched by Pope Urban II. He
fanned the flames of righteous
hatred by granting a plenary
indulgence – the total remission
of punishment due to past sins –
to anyone who went to kill for
the greater honor and glory of
God. In other words, if the
crusader was killed, he was
guaranteed immediate admission
to heaven.
8. A plenary indulgence
remitting all punishments due to
sin was offered to those who
should fall in the war. Serfs
were allowed to leave the soil
to which they had been bound;
citizens were exempted from
taxes; debtors enjoyed a
moratotium on interest;
prisoners were freed, and
sentences of death were
commuted, by a bold extension of
papal authority, to life service
in Palestine. Thousands of
vagrants joined in the sacred
tramp.
9. Pope Urban II launched the
First Crusade in 1095 to wrest
the Holy Land from
infidels. “Deus Vult” (Gos wills
it) became the rallying
cry. Around Europe, masses of
zealots swarmed into mob-type
armies led by charismatic
priest, Peter the Hermit, who
displayed a letter he said was
witten to him by God and
delivered to him by Jesus as his
credentials for
leadership. Other thousands
followed a priest called Walter
the Penniless.
In the Rhine Valley of
Germany, one throng of crusaders
followed a goose they thought
had been enchanted by God to be
their guide. This group joined
the army of Emich of Leisingen,
a leader who said a a cross
miraculously had appeared on his
chest as a holy sign. Emich’s
multitude decided that, before
marching 2000 miles to kill
God’s enemies in Israel, their
first religious duty was to slay
“the infidels among us”, the
Jews of Mainz, Worms, and other
German cities. They swept in
unstoppable waves through Jewish
quarters, chopping and burning
thousands of defenseless men,
women, and children. Many Jews,
trapped and doomed in barricaded
quarters, tearfully killed their
children and themselves before
the mob broke in.
Similar hordes led by priests
Wolkmar and Gottschalk likewise
massacred Jews of Prague and
Regensburg,
Bavaria. Occasionally, victims
were given a last-minute
opportunity, at swordpoint, to
save their lives by converting
to Christianity.
As the various peasant armies
moved through Christian Hungary,
Yugoslavia, and Bulgaria, they
pillaged the countryside for
food, provoking battles with
local peoples and armies. In one
clash, Peter the Hermit’s army
killed 4000 Christian residents
of Zemun, Yugoslavia, then
burned nearby Belgrade. In tuen,
thousands of crusaders died in
confused fighting in
Bulgaria. Only a fraction of the
peasant mobs finally reached
Muslim Turkey, where they soon
were exterminated by Turkish
armies.
Organized regiments of
Christian knights followed the
rabble, bringing professionalism
to the Crusade. Accompanying
bishops blessed their
atrocities. The advancing
legions decapitated Muslim and
carried the heads as
trophies. During three sieges –
at Nicea, Antioch, and Tyre –
crusaders catapulted Muslim
heads into the surrounded cities
to demoralize defenders. After a
victory on the Syrian coast near
Antioch, Frankish crusaders
brought 500 heads back to
camp. 300 of them were put on
stakes before the city to
torment defenders atop the
walls. Chronicler-priests
recorded that a crusader bishop
called the impaled heads a
joyful spectacle for the people
of God. The other 200 heads were
catapulted into Antioch. Inside,
Muslim decapitated Antioch’s
Christian residents and
catapulated their heads outward
in a grotesque crossfire. The
crusaders finally broke through
on June 3, 1098, and slaughtered
inhabitants.
Then an arriving Muslim army
encircled Antioch and besieged
the former besiegers. The Franks
were near starvation when one
Peter Bartholomew announced that
a saint had appeared to him in a
vision and disclosed that the
lance that pierced Christ’s side
at the crucifixion was buried
beneath a Christian church in
Antioch. The Holy Lance was drug
up and became a miraculous relic
inspiring the crusaders to
derocity. They stormed out of
the city in a fanatical
onslaught that sent the Muslim
soldiers fleeing in panic,
abandoning their camp – anh
their wives. Chronicler Fulcher
of Chartres proudly recorded:
“When their womwn were found in
the tents, the Franks did
nothing evil to them except
pierce their bellies with their
lances.”
Marching on to Jerusalem, the
crusaders soon topped the walls
and “purified” the symbolic city
by slaughtering virtually every
resident. Jews who took shelter
in their synagogue were burned
alive. Corpses were piled in the
street. Chronicler Raymond of
Aguilers recoreded:
“Wonderful things were to be
seen. Numbers of the Sacarens
were beheaded…Others were shot
with arrows, or forced to jump
from the towers; others were
tortured for several days, then
burned in flames. In the streets
were seen piles of heads and
hands and feet. One rode about
everywhere amide the corpes of
men and horses…
In the temple of Solomon, the
horses waded in blood up to
their knees, nay, up to the
bridle. It was a just and
marvelous judment of God, that
this place should be filled with
the blood of the unbelievers.”
During the subsequent two
centuries, Muslim recaptures of
portions of the Holy Land caused
seven other Christian
crusades. Most of these
expeditions began, as the first,
with massacres of Jews at home.
In the Third Crusade, after
Richard the Lion-Hearted
captured Acre in 1191, he
ordered 3000 captures – many of
them women and children – taken
outside the city and
massacred. The corpses were cut
open in a search for swallowed
gems. Bishops intone
blessings. Chronicler Ambroise
wrote: “ They were slaughtered
everyone. For this be the
Creator blessed!” Infidel lives
were no consequence. As St.
Bernard of Claivaux had declared
in launching the Second Crusade:
“The Christian glories in the
death of a pagan, because
thereby Christ is glorified.”
In the Fourth Crusade, the
armies became diverted and
sacked the Christian cities of
Constantinople and Zara. The
Children’s crusade in 1212 was a
tragedy based on the mistaken
belief that God would empower
innocent Christian tots to
overwhelm Muslim armies. Most of
the children perished without
reaching the Holy Land.
Finally, it all came to an
end in 1291 when Muslim
recaptured the last Christian
stronghold, Acre, and
slaughtered its garrison in
retaliation for Richard’s
massacre a century earlier. The
Holy Land was back in Muslim
hands. Two centuries of death
and destruction had been for
nothing.
10. Whether the Holy Lance
was genuine or a planted fake
wasn’t questioned by the
crusade’s
chronicler-priests. Christendom
was obsessed with finding and
worshiping sacred relics,
alleged evidence from Bible
stories. Fragments of “the true
cross”, pieces of saints’
bodies, still wet tears shed by
Jesus, barbs from the Crown of
Thorns, Mary’s undergarments –
such were treasured in jeweled
cases in every major church. A
ruler of Saxony proudly
possessed 17,000 relics,
including a branch from Moses’s
burning bush and a feather from
the wings of angel
Gabriel. Canterbury
Cathedraldisplayed part of the
clay left over after God
fashioned Adam. Historian
Charles Mackay said Spanish
churches had six or seven
thighbones of the virgin Mary,
and others had enough of St.
Peter’s toenails to fill a
sack. Voltaire noted that six
sacred foreskins were snipped
from Jesus at his circumcision;
later rechearchers counted
fifteen.
11. In 1209 an army of some
thirty thousand knights and foot
soldiers from northern Europe
descended like a whirlwind on
the Languedoc - the mountainous
northeastern foothills of the
Pyrenees in what is now southern
France. In the ensuing war the
whole territory was ravaged,
crops were destroyed, towns and
cities were razed, a whole
population was put to the
sword. This extermination
occurred on so vast, so terrible
scale that it may well
constitute the first case of
"genocide" in modern Europe
history. In the town of Béziers
alone, for example, at least
fifteen thousand men, women, and
children were slaughtered
wholesale - many of them in the
sanctuary of the church
itself. When an officer inquired
the Pope's representative how he
might distinguish heretics from
true believers, the reply was,
"Kill them all. God will
recognize His own.".. The same
papal representative, writing to
Innocent III in Rome, announced
with proud that "neither age nor
sex nor status was spared."
After Béziers the invading
army swept through the whole of
Languedoc. Perpignan fell,
Narbonne fell, Carcassonne fell,
Toulouse fell. And wherever the
victors passed, they left a
trail of blood, death, and
carnage in their wake. This war,
which lasted for forty years, is
now known as the "Albigensian
Crusade." It was a crusade in
the true sense of the word. It
had been called by the Pope
himself. Its participants wore a
cross on their tunics, like
crusaders in Palestine. And the
rewards were the same as they
were for crusaders in
the Holy Land - remission of sins, an expiation of
penances, an assured place in
Heaven, and all the booty one
could plunder.
12. The basic Catholic claims
haver never changed one single
iota. The Catholic Church’s
insistence about her own
uniqueness has remained as
granically firm now, as it has
always been. These are the same
claims which produced the
Inquisition, Cratia and the
Catholic Dictatorship in
Vietnam.
If the past be an indication
of the shape of things to come
then, given the right
opportunities and appropriate
political climate, New
Inquisition, New Croatia and New
Vietnams will be created again
and again. When, where and how,
only the future can tell.
13. In 1212 an event took
place which has no resemblance
to any other in world history:
the children of France and
Germany went on a crusade,
ill-prepared, unarmed and with
nothing but their innocent
integrity to aid them.
King Philip of France was at
St. Denis when a twelve-year-old
sheperd boy, Stephen of Cloyes,
near Orleans, came to him with a
letter which the peasant lad
said had come from Christ
himself, bidding him organize a
crusade to march on Jerusalem...
The French king ordered the boy
to return to his father's house;
but Stephen was under the spell
of religious mania. He even
dared to disobey his king,
announcing that, in a vision,
Christ had promised that the sea
would dry up and allow Stephen,
and whoever followed him, to
walk dry-shod to Jerusalem, just
as the Red Sea had opened for
that other shepherd, Moses.
Certain clerics were appalled
by the simple lad's blasphemy -
but Innocent III, curiously,
announced that "the very
children put us to shame," and,
undoubtedly, Stephen had a most
bewildering power of persuation
for one so young and
unlettered. Children from many
parts of France flocked round
him, carrying banners bearing
the sign of Oriflamme. By June,
1212, at the meeting place,
Vendôme, it is estimated that
30,000 young people had
assembled for this pathetic
march to the Holy Land, without
maps and even without food
supplies. They were about to
parcipate in what can only be
called a pathetic fact of faith.
How so many children evaded
the prohibition of their parents
cannot be known: perhaps the
parents, hearing of the Pope's
admiration, were afraid to
contest papal approval; perhaps
there was little parental
authority exertable in those
areas where the fathers
themselves were away with
Boniface and Dandolo; and
perhaps the hypnotic power of
Stephen's words had transported
these boys and girls in such a way that they were
invincibly deaf to any
remonstrance. At any rate, they
set off that summer, joined by
many adults hangers-on,
including priests who found
themselves caught up by this
infectious ecstasy, and marched
through Tours and Lyons down to
Marseilles, finding food and
shelter where they could.
But the summer of 1212 had
been unusually hot, graincrops
had not thrived, and food and
water were scarce because of the
drought. Many of the children
died by the wayside, while
others turned back and tried to
find their way home once
more. When the remainder at last
reached Marseilles they found to
their great disappointment that
the sea did not dry up as the
shepherd-lad Stephen had
promised, to let them walk to
the Holy Land.
After a few days of misery in
the port, they were approched by
two unscrupulous
merchants.. These men, called
Hugh the Iron and William the
Pig, offered to transport the
horde of children to Palestine
in seven ships, free of all
charge.
Stephen of Cloyes saw in this
offer the hand of God, who
works in a mysterious way,
and accepted gladly...
...The ships sailed on, but
now southwards and not towards
the Holy Land. Their destination
was the Saracen port of Bougie,
in Algeria, where all the French
children were sold into slavery.
...It is alleged that of the
30,000 children who set forth
from Vendôme but one, a young
priest, ever returned to France
- and that only after 18 years
of slavery.
This crusading fever spread
among the German children, who
were excited by the preaching of
a boy named Nicholas Nicholas
told the same story of the sea
opening to let the faithful walk
dry-shod to Jerusalem. His
estimated "army" was of 20,000
children and hangers-on, good
and bad. This ragged horde
struggled over the Alps and,
sadly depleted by death and
desertions, at last got as far
as Genoa. Here they were turned
away from the city walls by a
governor who would not tolerate
such a hungry and sickly
rabble. Then, like creatures in
a dream of death, they shuffled
on southwards, their visions of
relieving the Holy City
forgotten in their hunger
and agony.
.. "The very children put us
to shame," had said Pope
Innocent III. He spoke truly,
through perhaps in a different
sense from his intention. The
shame was on the Pope himself
for not forbidding this cruel
wastage; on the parents for
letting their children go; and
on the peasants who denied them
food and shelter all along the
route, or who took them in only
to profit by their slave
labour. It is estimated that of
the 20,000 German children who
set out to save Christendom not
more than 2,000 ever reached
their home again. In this they
were more fortunate than their
French counterpart.
14. The more I reflect on the
matter, all nine crusades were
Children's Crusades. All those
simple peasant soldiers were as
ignorant as children, blindly
following the exhortations of
the popes to kill those Arabs
who were defending their land.
Các bài tôn giáo cùng tác giả
|
Gửi bài này cho bạn bè